"Les Attelages en Pays d’Arles" est une association de plus de 70 meneurs d’attelages dirigée par Ange Ruiz depuis 1992.

Certains meneurs sont des particuliers qui sortent de temps en temps avec leur charrette, d’autres participent aux carreto ramado, et certains (dont le président) assurent le transport de la plèbe lors de journées à l’ancienne, offrent un carrosse à la reine d’Arles, du ruban, à la demoiselle du ruban et jusqu’à la Payse de France dans les défilés ou encore permettent à de jeunes tourtereaux de garder un souvenir impérissable de leur mariage...
Mais aujourd’hui, il est temps de laisser libre cours à une passion : L’attelage pour l’attelage.

Ils sont nombreux à se retrouver dès potron-minet sur le parking du MIN. Une soixantaine d’attelages envahissent le bitume du MIN. 60 camions, autant de remorques desquelles sont descendues les charrettes. Chevaux, charrettes, chars et véhicules forment une vision irréelle. Le circuit choisi par les organisateurs forme une boucle au départ de Chateaurenard, passant par Noves, Eyragues et Graveson.

Un solide petit déjeuner plus tard, les dernières voitures retirées du parcours à travers les rues du centre ville, et le service d’ordre assuré par les charretiers de la société de St Jean de Barbentane, co-organisateurs de la journée, donne le départ de ces 30 kilomètres.

Le temps est idyllique, et les yeux émerveillés des enfants qui regardent passer ce cortège d’un temps passé parachèvent la magie du moment, introduisant une touche de fierté dans l’esprit des meneurs et de leur groom déjà remplis de joie. Un pas mesuré sur les pavés du centre ville, puis petit trot d’échauffement pour sortir de Chateau, et on s’éloigne du bitume pour pénétrer en sous bois.

La magie opère alors. Il ne reste plus rien, que le son étouffé des sabots sur la terre du chemin, les grincements des ressorts des calèches et la voix des meneurs. Le cortège s’étend sur plus d’un kilomètre, avec en tête une Marathon tirée par un comtois. Il est entraîné le bougre, il est sorti toutes les semaines pour les Carreto Ramado depuis fin mai... Il est suivi par deux splendides Lipizzans. Ils sont beaux et fiers. Il faut entendre leur meneur en parler... La Ferrari des attelages. Ce sont les chevaux choisis par l’école Espagnole. Originaire de Lipica, ils ont de solides qualités. Force, finesse, endurance et surtout, surtout une capacité d’écoute inimaginable. Force est de constater qu’il a raison, Gérard se sert peu des rennes, et ne les dirige qu’à la voix. Eux sont faciles, démarrent et s’arrêtent sans jamais aucun à-coup, ils semblent danser devant la calèche.

Et derrière... Il y a de tout, aujourd’hui. Il ne s’agit pas d’un défilé de mode, mais de la sortie de passionnés. Tous ont fait leur choix avec le cœur. Les attelages diffèrent : marathons, dresseuses, gigues, wagonnets 10 places ou Jardinières sont tirées par des comtois, cobs normands, Poitevins mulassiers, bretons, Guelderlands... J’en oublie certainement.
Il faut aller discuter avec ces passionnés. Tous ont choisi leur race, ils en parlent avec fierté, comme on parle des résultats scolaires du petit dernier de la famille. Les Gueldres sont des chevaux créés pour faire défiler des reines. Les Cobs sont majestueux, les poitevins ont contribué par leur sang à coloniser les Etats-Unis.
D’un passé moins lointain, cette jument qui nous suit sans faiblir a 23 ans. Pourtant, le parcours n’est pas tout plat. Il y a une colline à passer entre Chateau et Noves, où nous attend la première étape de la journée. Dans les côtes, s’expriment la force et la volonté de la plus noble conquête de l’homme qui renâcle parfois, mais tire dans un effort impensable cet attelage qui le harangue.

Le cadre est splendide et le parcours choisi ravit les participants Allées bordées de pins ici, de peupliers de pommiers ou de platanes là, sous bois, champs, orées...
Quant aux haltes... Le rallye stoppe à Noves au cellier de Laure, aux Paluds au Moulin de Bournissac, à Eyragues pour le repas, puis à Graveson aux Haras du Gréoux, pour se terminer par la visite d’une crèche particulière. A chaque arrêt, les commentaires ravis fusent : "Reçus comme des rois, partout". La dégustation de vin, d’aïoli et d’anchoiade, ou encore la visite des écuries, la vision de Belle Ombre et des poulains arabes, la crèche représentant la mort de Mireille, la transhumance ou les trois charrettes constituent autant de plaisir pour les participants que pour les hôtes.

Au cellier de Laure

Au domaine de Bournissac

Au domaine de Beauchamp

Belle Ombre

Le plan dans une crèche

Il n’y a guère que le président et sa groom qui ne profiteront pas de cette journée. En vrais metteurs en scène, ils préparent la pièce, mais ne peuvent y participer, devant se contenter de la satisfaction des participants. Ils ont réussi leur pari pour la 11ème année, la journée se termine comme on tourne la page d’un livre, trop vite et la tête pleine d’images. Il faut maintenant se pencher sur le rallye 2008 : Trouver un site capable d’accueillir les véhicules, les charrettes, de débarquer les chevaux, imaginer un parcours sûr mais un peu difficile tout de même, trouver des hôtes, créer un questionnaire qui intéressera tout le monde...

Pour cette année, le pari était réussi.

Il y a 2 réaction(s) à l'article "Une promenade en calèche".

1. le 9 octobre 2007 à 11:49 par Eric

2. le 1er décembre 2007 à 08:40 par VIAL Jean-Yves ( JULO )

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