Il est 8heures et demie...
Un gardian déambule sur les Lices. En ville. A cheval. Il porte un pantalon en "peau de taupe", une veste de velours noir et un chapeau.
Même les touristes trouvent cette scène naturelle.
Il se penche vers son arlésienne. Elle porte le costume traditionnel de l’arlésienne en ruban.
Le décor est planté. Ils sont les premiers, ou presque...
Peu à peu ils sont rejoints par d’autres cavaliers, tissant ainsi les mailles d’un cortège qui tient toute la largeur de l’avenue. Un bond dans le temps serait presque possible. Ces dames portent les costumes de la fin du XIXème et du début du XXème siècle. Les hommes la tenue destinée par le Marquis de Baroncelli et Pranichnikov. Seule la nuée de mouches que nous formons avec nos appareils photo dernier cri vient rompre l’harmonie qui aurait pu naître de ce mariage.
En dehors de cela, pas de fausse note ce matin.
L’Assemblée de gardians qui se forme porte les bannières de la confrérie des gardians de saint Georges, de la Nacioun Gardiano et de l’amicale des gardians non salariés.
Aujourd’hui la Confrérie vient célébrer son saint et faire bénir ses membres.
Le cortège se met en branle. Traditionnellement les arlésiennes à pied sont en tête suivie des gardians. La descente des Lices, précède un passage devant le Cloitre, jusqu’à la place du Forum. Là, attend Mistral. Une délégation accompagne la Reine d’Arles pour déposer un bouquet de Saladelle au pied de la Statue du Chantre de Maillane. Nathalie remonte en selle, aidée par Mr le Maire Hervé Schiavetti, et le défilé se reforme pour atteindre l’église de la Major.
Sur le parvis de l’église, Mr Laurent Ayme accueille les groupes et les Gardians. On ne présente plus le Décan de la Nacioun... Ses discours sont toujours empreints de poésie, de fougue... Ils sont...
Que dire...
Ecoutez plutôt.
Laurent Ayme
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S’ensuit la bénédiction des chevaux...
Le prêtre a changé cette année... Le père Wauquier remplace le Père Coste nommé à Trets.
Puis les prieurs emmènent Saint Georges dans l’église pour une messe...
Ce matin du Premier Mai, Arles recevait les Gardians. Ces gardians qui honorent leur saint, au travers d’une des plus anciennes confréries de France.
Les touristes ne comprennent pas tous la solennité de l’instant. Ou ne comprennent pas toute la solennité de l’instant.
Ils sont fiers ces gardians, elles sont belles ces dames.
Ce matin sur les Lices, j’ai croisé Catherine, Sabine, Aurore, Florence et Nathalie, j’ai vu Jacques, Guy, Jean...
Et tant encore...
Anonymes qui pourtant sont si méritants...
Osco !
