Le Camargue et la sélection

Vers quoi s’oriente votre sélection ? Le tri, le cheval de pays, la monte...

Il y a deux façons de penser la sélection. Si on recherche des chevaux de tri et de pays, c’est façonner des bêtes pour nous, pour notre région. Mais on sait très bien qu’ici, beaucoup de gens ne montent pas de Camargue.
Notre cheval est naturellement orienté vers le tri, mais certains préfèrent acheter des argentins, des espagnols... ils reprochent au Camargue sa taille, sa raideur. Donc nous avons fait évoluer nos chevaux et c’est en les grandissant que nous avons donné l’opportunité aux gens d’avoir les chevaux qu’ils recherchent. Nous gardons donc une ou deux juments pour faire des chevaux typiquement Camarguais, pour trier. Ce sont de très bons chevaux, on ne monte que ceux là. Le reste, nous l’orientons vers la race de loisir, c’est à dire, des chevaux ayant un peu moins de caractère, qui soient bien dans leurs têtes, mais avec un peu moins de sang. Il faut bien penser que les gens qui achètent des chevaux, ne vont pas tous trier un taureau. Donc si nous gardons une paire de chevaux pour les gens d’ici, 60% de l’élevage sont orientés plutôt vers le loisir.

Pour avoir un bon cheval, il faut être donc patient

Un tri de bétail, c’est un effort rapide sur une courte distance. Le cheval doit être prêt pour ça. On lui demande de se mettre sur le crochet à droite, à gauche, d’avoir un déboulé très rapide et un arrêt sur quelques mètres. C’est très éprouvant musculairement et physiquement.
Les cavaliers disent ce cheval n’est pas bon pour trier. Vous reprenez le cheval derrière, vous le montez comme il se doit et surtout vous prenez le temps de le travailler.
Vous revenez 4 à 5 ans après avec un animal que ces mêmes cavaliers ne reconnaissent plus. C’est sur qu’on progresse plus vite avec un croisé, mais il faut savoir ce que l’on veut et puis un croisé c’est comme un feu de paille, ça brûle très fort au début et puis c’est fini.
Avec un Camargue que l’on a bien traité, mentalement et physiquement, on fait un bon cheval pour longtemps. Il faut prendre le temps de le former.

Combien avez-vous de bêtes ?

Nous avons :
 4 juments poulinières, 2 pouliches de 1 an, 3 poulains mâles de cette année et 2 poulains mâles qui vont avoir trois ans, qui vont être débourrer, puis deux chevaux castrés pour monter lors des foires et salons et deux étalons et un poulain qui va prendre deux ans au printemps.

Combien de naissance par an ?

On essaye de maintenir entre trois et quatre poulains. On est à 75% des poulinières. C’est à dire que l’on met 4 juments et on a toujours 3 poulains. Mais des fois on met 3 juments et on a trois poulains.
C’est la nature qui fait le reste. On ne fait pas de contrôle. Les poulinières sont toujours à l’extérieur, elles ne sont jamais rentrées, elles se font saillir par l’étalon lorsqu’elles sont prêtes et si elles ne sont pas pleines et bien, elles sautent une année. Le rendement importe peu. On met les juments, l’étalon et il se fait ce qui doit se faire. C’est du naturel.

Vous assistez aux naissances ?

Non, on est là...
On sait à peu prés la date, on vient souvent, tout les jours on passe et si il arrive quelque chose, si on est là à temps, on intervient, sinon la nature fait le reste. L’année passée on a eu un problème, le poulain était sortit, il était parterre et visiblement il avait eu du mal à sortir. Il avait l’arrière train bloqué.
Guillaume l’a trouvé et on a mis 72h pour le sauver.
On l’a sauvé. Il commençait à avoir une paralysie du train arrière. Il a fallu traire la mère, lui faire boire le colostrum, le faire lever tous les quarts d’heure, le masser...
Le vétérinaire nous a dit : vous savez vous avez guère de chance de le sauver, mais Guillaume a passé lui-même 48h dessus, il a fait le plus gros du boulot. Et on l’a sauvé. Nous faisons du naturel, mais si on peut intervenir pour sauver une bête, nous sommes avant tout des éleveurs qui aimons nos animaux, donc nous intervenons.

Les juments mettent elles bas facilement ?

Oui et puis on les met à la reproduction à 4 ans, donc elles sont déjà plus formées, que des jeunes juments. Certains mettent à deux ans et ils font pouliner à 3 ans. Nous on met les juments sur étalon à 4 ans, la jument pouline à cinq ans, nous attendons que le ventre soit formé. On aime avoir de beaux poulains, il faut que la mère soit prête, que son ventre soit prêt. Après chacun fait comme il veut mais nous, nous pratiquons de cette façon.